Affinché si verifichi una contaminazione batterica è necessario che vi siano le giuste condizioni e che queste favoriscano il susseguirsi di determinati eventi. Le fasi della contaminazione batterica includono: l’adesione, l’invasione, la produzione di metaboliti, la produzione di tossine, l’induzione di infiammazione, la resistenza al sistema immune e la resistenza agli antibiotici.
Adesione
L’adesione avviene grazie alla mediazione di strutture presenti sulla superficie esterna dei batteri (adesine). A loro volta le cellule endoteliali hanno strutture (fibronectina – molecola transmembrana che mette in contatto cellule con matrice extracellulare) che possono legare le adesine.
Invasione
E’ dovuta alla produzione di enzimi extracellulari rilasciati o esposti dai batteri.
Alcuni enzimi importanti nel processo di infezione sono:
- Collagenasi: distrugge il collagene facilitando il movimento dei batteri nell’ambiente extracellulare.
- Coagulasi: causano la coagulazione del plasma
- Ialuronidasi: idrolizza l’acido ialuronico che è un componente del tessuto connettivo
- Streptochinasi: (fibrinolisina) enzima che promuove la formazione di plasmina dal plasminogeno
- Emolisine: lisano i globuli rossi
- Proteasi: idrolizzano le immunoglobuline o altre proteine dell’ospite.
Produzione di metaboliti
I metaboliti possono avere un effetto tossico (diretto o indiretto).
Produzione di tossine
Che vede la seguente distinzione per Gram positivi o negativi. I Gram negativi producono endotossine, i Gram positivi invece producono esotossine.
Induzione di infiammazione
Avviene nel giro di pochi minuti.
Resistenza al sistema immune (fagocitosi, Ig)
Alcuni batteri e virus possono evadere la risposta immunitaria (es. grazie alla capsula nei batteri o all’elevata frequenza di mutazione nei virus).
Resistenza agli antibiotici
I microrganismi hanno la possibilità di modificare il proprio patrimonio genetico sia attraverso mutazioni spontanee sia attraverso i plasmidi. I microrganismi hanno diverse alternative per evitare l’azione letale degli antibiotici:
- Produzione di enzimi che inattivano gli antibiotici
- alterazione della permeabilità̀ dell’involucro
- alterazione del bersaglio
- sistemi di trasporto attivo
- vie metaboliche alternative
Fonte: Robbins e Cotran. Le basi patologiche delle malattie. Patologia generale.
