Il DNAย (Acido desossiribonucleico) รจ la macromolecola biologica che contiene al suo interno lโinformazione genetica che ci permette di svilupparci e di diventare ciรฒ che siamo.ย Ogni cellula vivente, tramite โlโinformazioneโ contenuta nel DNA, รจ in grado di sintetizzare specifiche proteine necessarie per la propria sopravvivenza. Il DNA, dopo esser stato replicato, viene ceduto alle cellule figlie che, utilizzando a loro volta questa informazione genetica, saranno in grado di svilupparsi.ย I โmattonciniโ che vanno a formare il DNA sono gli stessi in TUTTI gli organismi viventi siano essi Batteri, Protozoi, Molluschi, Pesci o Mammiferi.ย La differenza tra organismi cosรฌ lontani, dipende dallโordine e dalla quantitร di questi โmattonciniโ. Ma cerchiamo di fare un poโ di chiarezza:
Un filamento di DNA รจ composto da una sequenza piรน o meno lunga di Nucleotidi uniti tra loro tramite legami covalenti.
Composizione Nucleotidi
- Un gruppo fosfato, che si puรฒ considerare lo โscheletroโ degli Acidi Nucleici (DNA e RNA). Infatti, i diversi nucleotidi si uniscono lโun lโaltro utilizzando come โponteโ questo gruppo. Il gruppo fosfato รจ acido e, a pH fisiologico, risulta carico negativamente.
- Il Deossiribosio: un pentoso, ovvero uno zucchero a 5 atomi di carbonio che รจ legato al suo gruppo fosfato e ad una base azotata. Inoltre รจ in grado di legarsi al gruppo fosfato di un altro nucleotide.
- Una Base Azotata: rappresenta la parte variabile dei nucleotidi, nel DNA ne sono presenti 4 tipi, Adenina (A), Timina (T), Citosina (C) e Guanina (G). Ogni nucleotide avrร una sola base azotata legata al proprio deossiribosio.
Come si puรฒ notare dallโimmagine, ogni filamento di DNA รจ โorientatoโ, ciรฒ risulta evidente osservando le due estremitร . Una conterrร un nucleotide il cui gruppo fosfato non รจ attaccato a nessun altro nucleotide, avrร dunque un gruppo fosfato libero. Questa estremitร prenderร il nome di estremitร 5โ (detta anche 5โ-fosfato).
Allโestremitร opposta vi sarร invece un nucleotide il cui gruppo fostato รจ covalentemente legato allo zucchero del nucleotide successivo, mentre avrร un gruppo ossidrile (-OH) disponibile per legare il gruppo fosfato di un altro nucleotide. Questa si chiamerร estremitร 3โ (detta anche 3โ-OH).
Quando vorremo indicare la sequenza nucleotidica di un filamento di DNA dovremo sempre indicare il verso di lettura, per convenzione lโordine con cui viene letta una sequenza รจ in direzione 5โ ->ย 3โ. Nel disegno sopra sarebbe CGAT, mentre se volessimo indicarla in direzione 3โ ->ย 5โ sarebbe TAGC.
Ogni molecola di DNA รจ composta da due filamenti (catene nucleotidiche) tenuti assieme dai legami ad idrogeno che si instaurano tra le loro basi azotate. I due filamenti di DNA che vanno a comporre una molecola di DNA sono antiparalleli, ovvero allโestremitร 5โ di una catena nucleotidica corrisponderร lโestremitร 3โ dellโaltra.
Le basi azotate hanno strutture chimiche diverse, questo fa si che ogni base azotata possa formare legami ad idrogeno con solo unโaltra base azotata.
Piรน precisamente:
- Adenina (A) puรฒ legarsi solo alla Timina (T) e viceversa
- Citosina (C) puรฒ legarsi solo alla Guanina (G) e viceversa
Questo comporta che i due filamenti di DNA siano anche complementari, ad ogni base azotata su uno dei due filamenti corrisponderร un solo tipo di base sullโaltro filamento. In altre parole, sapendo la sequenza di uno solo dei due filamenti, potremmo ricavare la sequenza dellโaltro.
Il DNA potrebbe essersi evoluto con questa strategia anche (non solo) per essere piรน stabile, infatti se uno dei due filamenti venisse danneggiato, lโinformazione genetica non andrebbe persa e potrebbe essere recuperata utilizzando come informazione il filamento complementare.
